The Rolling Stones...¿el ejemplo a seguir o a evitar?

U2 Vs The Rolling Stones. Posiblemente dos de las mejores bandas de Rock&Roll de todos los tiempos. Muchos son los que, en el último año, se han empeñado en enfrentar a ambos grupos con motivo de sus apoteósicas y simultáneas giras: quién ha recaudado más millones, cuál ha sido la más multitudinaria... No obstante, lejos del aburrido, y muy subjetivo, mundo de las cifras, vamos a adentrarnos en una cuestión mucho más profunda y, ya de paso, iniciaremos una nueva sección en este blog: el de las influencias.

Sería conveniente, antes de nada, comentar y hablar un poco acerca de la historia de los Rolling Stones. Pero preferiría saltarme esta parte por el simple hecho de que, del mismo modo que sería imposible resumir la historia de U2 en una simple entrada de blog, la dilatada carrera de esta formación británica tampoco prodría comprimirse en unos pocos párrafos. Además, os aseguro que existen personas que conocerán al grupo mucho mejor que yo y que, afortunadamente, no cometerán errores (muchas gracias Luis por tus correcciones de los errores cometidos en el pasado programa... procuraré corregirlos el proximo día!!). Así pues os remito a las páginas que, según mi parecer, contienen una completa y detallada biografía del grupo y es de donde he recopilado toda la información que intentado resumir en los programas de radio: Aloha Poprock y, en inglés, wikipedia.

Para empezar, resulta evidente la tremenda influencia que U2 recibió de "sus satánicas majestades". De hecho, como el mismo Bono afirma en una entrevista para la Rolling Stone, U2 empezó tocando canciones de los Rolling y otros grupos. Sin embargo, y por suerte para nosotros, pronto se dieron cuenta que sonaban mucho mejor tocando temas propios que ajenos... A pesar de ello, la imprenta que dejaron los Stones sobre estos cuatro irlandeses fue grande, sobretodo durante sus primeros años de andadura.

Muchos son los snippets (breve interpretación de otro tema al final de una canción) que U2 ha hecho de los Rolling (Get off of my cloud, Wild Horses, She's a Rainbow, Time is on my Side, Fool To Cry, Satisfaction...). Incluso podríamos llegar a afirmar que, junto a los Beatles o Lou Reed, los Stones son uno de los grupos más versioneados por la banda. En la radio ya pudimos escuchar una versión de U2 del famoso tema Paint It Black, así como los snippets de Satisfaction (al final de The Fly en el Vertigo Tour de Sao Paulo) y de Rubby Tuesday y Sympathy for the Devil (en el Bad interpretado en el LiveAid' 84).

En la página U2tour podremos hallar todos y cada uno de los snippets que U2 ha realizado a lo largo de su carrera. En ella encontraremos a qué grupo pertenece el snippet, en qué canción lo introdujeron y en qué concierto en concreto. Se trata, ciertamente, de una página completísima.

Rolling Stones: ¿el espejo sobre el que mirarse?
Cualquier persona que conozca, aunque sea mínimamente, la historia de "Sus Satánicas Majestades" no duraría afirmar que la trayectoria, en el plano personal, de U2 y los Stones no es ni remotamente parecida. A la controvertida, polémica y tortuosa carrera de los británicos, se opone una más discreta de los irlandeses. Podríamos afirmar que el halo polémico que siempre rodeó a los Stones fue uno de los elementos decisivos que ayudaron a catapultar al grupo hacia el estrellato... Y es, a su vez, lo que les hace tan especiales.

Y es que si por algo serán recordados los Stones, además de por su fantástica música, es por su transgresión de las normas (recordad, ellos eran los chicos malos del Rock), sus cameos con las drogas y sus constantes conflictos, tanto internos (la relación jagger- richards no siempre fue buena) como externos (con la prensa, con las autoridades, con la sociedad misma...).

U2, por el contrario, siempre procuró mantener una imagen, digamos, de "niños buenos" ( faceta que les podría acercar más a los Beatles) tan solo involucrándose en temas de ayuda o justicia social (aunque este "excesivo" compromiso les valiera numerosas críticas).

No obstante, en el plano musical el panorama cambia completamente. Se tratan dos de las mejores bandas de Rock' Roll: unos ya establecidos como leyendas... y otros que van camino de serlo. Esta es la gran diferencia, que hoy en día, los separa.

Como leyendas, los Rolling Stones, ya no necesitan sacar grandes discos, seguir innovando e experimentar con la música o ganar nuevos adeptos... su simple nombre ya vende. Podrían haber optado por retirarse y pasar sus últimos días en cualquier playa tropical de ensueño. Pero, a sus 60 y muchos años, los Rolling Stones siguen estando ahí, organizando espectaculares giras y sacando discos que, por desgracia, en nada pueden superar a sus grandes obras y temas de los '60 y los '70.

¿Decadencia y patetismo o, simplemente, heroicas leyendas? Para las nuevas generaciones que, como yo, han crecido con su música se agradece enormemente que se nos brinde la oportunidad de poder ver a esta gran banda en directo (nadie debería morirse sin ver, al menos, un concierto de los Rolling... y de U2, por supuesto). Sin embargo, los más críticos consideran que sería mejor retirarse con honor, ahora que siguen siendo idolatrados, que continuar tocando y acabar convirtiéndose en viejas y patéticas estrellas intentando ser lo que ya nunca podrán ser: aquellos polémicos, enérgicos y espectaculares Rolling de los primeros tiempos. Forty Licks ya fue un primer aviso de ello: un recopilatorio y una posterior macrogira mundial cuyo único objetivo era el de ganar dinero a costa de su leyenda. Y ahora, A Bigger Bang Tour se está convirtiendo en una "medio gira" salpicada de constantes polémicas hacia un grupo que se ve incapaz de cumplir todas las fechas programadas. Y es que ser una leyenda no le exime a uno de mantener una cierta profesionalidad y un respeto hacia los fans.

Muchos son los que han afirmado que U2 parece seguir el mismo camino... Los últimos lanzamientos comerciales (la reedición del dvd ZooTv de Sydney, el autobiográfico libro U2byU2, el nuevo recopilatorio U218 singles) hacen presagiar que la banda irlandesa pueda haber optado seguir por el camino más fácil: mantenerse en el mercado a costa de su nombre y leyenda; sin necesidad de romperse los sesos creando nuevas joyas. O le que todo el mundo conoce como "ganar dinero a costa de los millones de incondicionales fans y los que puedan surgir".

Los Rolling Stones lo están haciendo, aunque se les pueda disculpar debido a su antigüedad. Tan solo espero que U2 no lo haga; que siga sacando más HTDAB, haciendo grandes giras, innovando con la música y, ¿por qué no? intentando sacar nuevos Joshuas Trees y Achtung Babies. De lo contrario... ¿qué queréis que os diga? mejor retirarse con honor que salir escaldados...



Los Stones en pleno apogeo en uno de sus más míticos conciertos. En el Hyde Park de Londres en 1969 ante 200.000 fans... y sólo dos días después de la muerte de Brian Jones por sobredosis.

Stuck In a Moment You Can't get Out Of

Existen momentos en los que un@ se siente atrapado, perdido y desesperado. Momentos en los que creemos no poder encontrar la salida y de los que pensamos que jamás podremos escapar... Momentos en los que, por desgracia, la vida parece no tener sentido ni rumbo alguno.

La canción, en definitiva, nos habla de todos esos fatídicos momentos, ya que son ellos los que, en ocasiones, llevan a la gente al suicidio. Como la persona a quien va dirigida esta canción: Michael Hutchence, vocalista y lider del grupo australiano de los '80 INXS, en 1997.

A pesar de la tendencia de Bono a otorgar un sentido general a todas sus composiciones, Stuck in a moment es una de las pocas a las que sí podemos dar un origen concreto. De hecho, ya en el concierto presentacion del All that you can't leave behind en el Irving Plaza de NY (2000- 12-05), Bono introducía el tema así: "This is a song about friendship. It's for a good friend... Michael Hutchence".

La canción refleja una pelea, una discusión entre dos amigos. Precisamente la clase de pelea que Bono hubiera querido tener con Michael, para convencerle de lo estúpido que resultaba el suicidio, y que nunca aconteció. Bono se sentía culpable por no haber estado al lado de su amigo en el momento que más precisaba su ayuda, por haber estado tan ocupado en otros asuntos hasta el punto de no poder ver el terrible momento por el que estaba pasando su amigo. Y es toda esa rabia e impotencia la que caracteriza la canción. Sí, podría haber escrito un tema más soso, pastelón o tierno, pero como dice Bono, "lo único que sentía en ese momento era culpabilidad, enojo, rabia".

"I was unconscious, half sleep

the water is warm till you discover how deep..."

Este fragmento refleja el sentimiento de culpabilidad del que hablábamos... Bono admite que estaba dormido, ausente cuando su amigo lo necesitaba y que no se percató de la magnitud del problema hasta que fue demasiado tarde (hasta que descubriste lo profundo que estaba el agua).

"I wasn't jumping... for me it was a fall

it's a long way down to nothing at all"

El suicidio es un largo camino hacia la nada... cometiéndolo se pierde mucho más de lo que se pueda llegar a ganar. Es una opción estúpida y cobarde que Bono no duda en recliminarle (You're such a fool to worry like you do).

"You've got yourself together

You've got stuck in a moment now you can't get out of

Don't say that later will be better

Now you're got stuck in a moment and you can't get out of it"

Este es el verdadero leimotiv de la canción: Bono le pide a su amigo que tenga entereza, que solo está pasando por una mala racha de la que le está costando salir... pero nada de eso cambiará o será mejor si, por un momento, consideras seriamente poner fin a tu vida.

"You gotta stand up straight, carry your own weight"

Y el consejo... amigo seguir hacia delante; soportar los problemas, sean cuales sean, y continuar con tu vida. Una vida llena de momentos duros y dolorosos, pero, a pesar de todo, una vida bella.

Bono estaba completamente seguro que si Michael hubiera aguantado una hora, sólo una hora más, ahora estaría vivo. Y en la canción, Bono está ahí, en esa hora, apoyándole y teniendo esa conversación.... "it's just a moment, this time will pass" porque hay momentos que en los que crees morir, y otros en los que puedes volver a nacer.

Podemos encontrar otras dedicaciones de U2 a Michael Hutchence durante el Popmart Tour donde se insertaban imágenes suyas en la pantalla gigante, habitualmente durante Gone o, en el caso del concierto Mexico en One donde Bono introduce la canción con una emotiva dedicatoria.

Aquí podemos ver la versión en directo de Stuck In a Moment en el concierto de Slane Castle del Elevation Tour... Enjoy it!!